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아동 성매매 및 성착취 혐의 최영중 전 청주시의원 영장실질심사 출석: 침묵으로 일관한 파렴치한 행태
아동 성매매 및 성착취물 제작 등 혐의를 받는 최영중 전 청주시의원이 30일 청주지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석했습니다. 최 전 의원은 2024년 10월부터 1년간 중학생을 상대로 성관계를 맺고 나체 사진 촬영을 요구하는 등 파렴치한 범죄를 저지른 혐의를 받고 있습니다. 취재진의 질문에 아무런 대답도 하지 않은 채 침묵으로 일관한 그는 수사 과정에서 휴대전화 교체 및 자료 삭제 등 증거 인멸 정황까지 포착되어 공분을 사고 있습니다.
1. 쏟아지는 취재진의 눈과 귀를 외면한 채... 청주지법 출석한 최영중 전 의원
사회적으로 엄중하게 단죄되어야 할 파렴치한 성범죄 혐의의 중심에 선 피의자가 법원의 심판을 받기 위해 모습을 드러냈다. 미성년자 대상 성매매 및 성착취물 제작 등 중대한 혐의를 받고 있는 최영중 전 청주시의원이 30일 오후 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석했다. 법정으로 향하는 그의 발걸음은 국민적 공분을 자아내기에 충분할 정도로 묵직하고 비장했으나, 그 안에는 진정한 반성의 기미조차 찾아볼 수 없었다.
영장실질심사가 진행되기 약 1시간 전인 이날 오후 1시께, 깔끔한 정장 차림에 마스크로 얼굴을 가린 채 청주지방법원에 도착한 최 전 의원은 현장을 지키고 있던 수많은 취재진의 스포트라이트를 받았다. "혐의를 인정하느냐", "미성년자인 것을 정말 몰랐느냐"는 거센 질문 세례가 이어졌음에도 불구하고, 그는 단 한마디의 해명이나 사과도 없이 고개를 숙인 채 침묵으로 일관하며 곧바로 법원 내부로 사라졌다. 공직자의 신분으로 선출직에 올랐던 자가 저지른 범죄의 무게를 생각한다면, 최소한의 도의적 책임마저 내팽개친 무책임한 태도라는 지적이 쏟아지고 있다.
2. 1년간 이어진 추악한 범행: 중학생 대상 성관계와 성착취물 제작의 전말
경찰과 사법 당국이 파악한 최 전 의원의 범죄 행각은 그 수법과 기간 면에서 경악을 금치 못하게 한다. 조사 결과에 따르면, 최 전 의원은 지난 2024년 10월부터 약 1년이라는 긴 시간 동안 무려 3차례에 걸쳐 차량과 모텔 등지에서 중학생을 상대로 성관계를 맺은 혐의를 받고 있다. 이뿐만이 아니라 피해 아동에게 나체 사진을 촬영해 전송하라고 요구하는 등 심각한 수준의 성착취물을 제작하고 성판매를 권유한 혐의도 함께 적용되었다.
특히 아동·청소년의 성보호에 관한 법률상 미성년자의제강간죄를 비롯해 성착취 목적의 대화 등 온갖 불법적 요소가 다분히 포함된 범죄들이 동시다발적으로 자행되었다는 점에서 충격을 더한다. 사회적으로 보호받아야 마땅한 미성년자를 상대로 지위를 이용하거나 금전을 매개로 접근해 심리적으로 지배하려 한 정황들은, 공인의 직함 뒤에 숨어 있던 그의 민낯이 얼마나 추악했는지를 여실히 증명해 준다.
3. 뻔뻔한 추가 범죄 정황: 친구 매수 시도와 변태적 성적 대화의 만행
최 전 의원의 범죄는 단순한 성관계와 착취물 제작에 그치지 않고, 주변 인물까지 범죄의 소용돌이로 끌어들이려 한 파렴치한 정황까지 드러나 공분을 배가시키고 있다. 그는 피해 여중생에게 "친구와 언니를 데려오면 돈을 더 주겠다"라는 식의 파렴치한 제안을 서슴지 않았던 것으로 드러났다. 이는 단발성 범죄가 아니라 상습적이고 조직적으로 미성년자 성매매 생태계를 확장하려 했다는 의혹을 뒷받침한다.
또한, 피해자에게 다른 여성과 성관계를 맺는 영상을 버젓이 보여주거나, 국적이 다른 여성과 함께 성관계를 갖자고 암시하는 등 입에 담기조차 민망한 변태적이고 부적절한 성적 대화를 지속적으로 주입한 혐의도 받고 있다. 미성년자의 가치관을 심각하게 왜곡하고 정신적으로 황폐화하는 이러한 행위들은 씻을 수 없는 영구적인 상처를 남기는 잔혹한 학대에 해당한다.
4. 치밀한 증거 인멸 시도: 휴대전화 교체와 사설 포렌식 자료 삭제 의혹
법의 심판을 피하기 위한 최 전 의원의 비열한 꼼수와 증거 인멸 정황도 수사 과정에서 고스란히 드러났다. 경찰 수사가 본격화되자 그는 범죄의 증거가 담겨 있을 것으로 추정되는 휴대전화를 급하게 교체하는 등 은폐 시도를 감행했다. 경찰의 압수수색이 이루어진 이후에도 조사에 협조하는 척하며 자진 제출한 사설 포렌식 결과물 속에서 결정적인 자료들을 고의로 삭제한 정황이 포착된 것이다.
이처럼 치밀하게 증거를 조작하고 인멸하려 시도한 행위는 자신의 범죄가 얼마나 중대한 결과를 초래할지 스스로 잘 알고 있었음을 방증한다. 수사 기관의 눈을 속이고 책임을 회피하려 발버둥 쳤으나, 과학적 수사와 철저한 조사를 통해 진실의 파편들이 속속들이 드러나면서 그의 구속을 피할 수 없는 결정적 사유로 작용하게 되었다.
5. "미성년자인 줄 몰랐다"는 뻔뻔한 발언과 엄중한 사법적 심판의 기로
경찰의 강도 높은 조사 과정에서 최 전 의원은 성관계를 맺은 사실 자체는 일부 시인하면서도, "상대가 미성년자인 줄 전혀 몰랐다"라는 옹색하고 뻔뻔한 변명으로 일관하며 혐의를 부인해 온 것으로 전해졌다. 1년이라는 긴 시간 동안 만남을 지속하며 학생 신분과 나이를 인지하지 못했다는 주장은 상식적으로 납득하기 어려울뿐더러, 책임을 회피하기 위한 궁색한 거짓말에 불과하다는 것이 중론이다.
이번 영장실질심사는 아동·청소년을 대상으로 한 중대 성범죄자가 사회로부터 얼마나 철저히 격리되어야 하는지를 판가름하는 중대한 분수령이다. 정치인의 탈을 쓰고 사회적 약자인 미성년자를 상대로 씻을 수 없는 범죄를 저지른 이에게는 단 한 치의 관용도 허락되어서는 안 된다. 사법부가 엄정한 법 집행을 통해 철저한 구속 수사로 진상을 낱낱이 밝히고, 이에 상응하는 가장 강력하고 무거운 처벌을 내려야 할 시점이다.