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드들강변의 역습과 방역 잔혹사: 나주 아파트 단지를 점령한 거미 떼와 행정의 한계
전남 나주시 남평읍 드들강변 인근의 한 아파트 단지가 인근 늪지대에서 유입된 것으로 추정되는 수많은 거미와 거미줄로 점령당해 주민들이 극심한 고통을 호소하고 있습니다. 외벽과 공동현관, 세대 내부까지 거미가 침투해 환기가 불가능하고 피부 상처 및 물림 사고까지 발생했으나, 사설 방역은 비용 문제로 중단되었습니다. 더욱이 관할 지자체인 나주시는 거미가 법정 감염병을 매개하는 해충이 아닌 '익충(益蟲)'으로 분류된다는 법적 한계 때문에 직접적인 거미 방역 예산을 집행하지 못하고 있어, 간접적인 먹이사슬 차단 방식의 방역만을 대안으로 제시해 방역 사각지대 논란이 일고 있습니다.
1. 일상을 집어삼킨 거미줄의 공포: 나주 남평읍 아파트 단지의 비극
쾌적한 주거 환경을 기대하며 입주한 보금자리가 하루아침에 거대한 거미들의 서식지로 변해버린다면 그 공포와 스트레스는 이루 말할 수 없을 것이다. 전라남도 나주시 남평읍 드들강변에 위치한 준공 10년 미만의 한 아파트 단지는 현재 거대한 자연의 역습 앞에 무력하게 노출되어 있다. 800여 세대에 이르는 대단지 아파트의 외벽은 먼지와 엉겨 붙은 수천 개의 거미줄로 빽빽하게 뒤덮여, 멀리서 보면 마치 수년간 오랫동안 방치된 흉가나 유령 건물을 연상케 하는 참혹한 미관을 보이고 있다.
더욱 심각한 문제는 거미들의 활동 영역이 단순히 건물 외벽에만 머무는 것이 아니라, 주민들의 공동 생활 공간과 내밀한 주거 내부까지 깊숙이 침투했다는 점이다. 아파트 1층 공동현관의 천장과 벽면 구석구석에는 1~2㎝ 크기의 살아 움직이는 거미들이 진을 치고 있으며, 그들이 탈피하고 남겨둔 껍질과 허물들이 바람에 날려 사방에 흩어져 있다. 주민들은 매일 아침 출근길과 등교길마다 눈앞을 가로막는 거미줄과 사투를 벌여야 하는 비정상적인 일상을 강요받고 있다.
2. 안식처를 잃어버린 주민들의 비명: 물림 사고와 환기 불능의 감옥
집 안으로까지 밀고 들어온 거미 떼는 주민들의 안전과 정신 건강을 심각하게 파괴하고 있다. 최근 이 아파트에 입주한 한 주민은 불과 2주 만에 다시 이삿짐을 싸야 할지 심각하게 고민할 정도로 일상이 완전히 붕괴되었다고 호소했다. 방충망과 창틀 틈새를 비집고 들어온 거미들 때문에 이삿짐을 풀 엄두조차 내지 못하고 있으며, 미세한 틈으로 유입되는 거미줄이 얼굴과 몸에 수시로 달라붙어 집 안에서도 극도의 불안감에 시달리고 있다. 밤에 잠을 자다가도 얼굴 위를 기어 다니는 거미의 촉감 때문에 놀라 잠에서 깨는 정신적 트라우마까지 겪고 있는 실정이다.
단순한 혐오감을 넘어 실질적인 신체적 피해도 잇따르고 있다. 거미에게 직접 피부를 물려 병원 치료를 받는 주민이 발생하는가 하면, 면역력이 약한 세 살배기 어린아이가 얼굴에 붙은 거미줄을 떼어내려다 지속적으로 피부를 긁어 깊은 상처가 남는 등 유아를 키우는 가정의 고통은 더욱 배가되고 있다. 창문을 열면 거미와 거미줄이 들이닥치는 탓에 찌는 듯한 더위와 탁한 공기 속에서도 창문을 꽁꽁 닫아걸고 생활해야 하는, 그야말로 창문 없는 감옥과 다름없는 생활이 지속되고 있다.
3. 밑 빠진 독에 물 붓기: 사설 방역의 실패와 기피제에 의존하는 관리소
주민들의 비명 섞인 민원이 빗발치자 아파트 관리사무소도 손을 놓고 있었던 것은 아니다. 관리사무소 측은 자체 재원을 쥐어짜 내어 사설 전문 방역업체를 전격 고용하고 건물 전체에 대한 대대적인 방제 작업을 여러 차례 실시했다. 그러나 이러한 임시방편식의 소독은 잠시뿐이었다. 아파트 내부의 거미를 아무리 박멸해도 건물 외부와 인근 자연환경에서 끊임없이 새로운 거미 개체군이 밀려 들어오기 때문에, 거미의 서식지를 근본적으로 초토화하지 않는 한 방역 효과는 단 며칠을 가지 못했다.
결국 밑 빠진 독에 물 붓기 식으로 매년 수백만 원에서 수천만 원에 달하는 고액의 사설 방역 비용을 영세한 아파트 장기수선충당금이나 관리비로 감당하기 어렵다는 현실적 결론에 도달했다. 경제적 한계에 부딪힌 관리사무소는 결국 근본적인 방제 작업을 사실상 중단할 수밖에 없었고, 현재는 고작 주민들에게 가정용 거미 기피제 스프레이를 한 통씩 나누어주는 수준의 임시변통식 대응으로 일관하고 있어 주민들의 불만과 소외감은 더욱 고조되고 있다.
4. 법적 테두리에 갇힌 지자체: '익충(益蟲)'이라는 기막힌 법리적 사각지대
절망에 빠진 주민들이 마지막 보루로 여겼던 관할 지자체인 나주시청에 도움을 요청했으나, 돌아온 답변은 행정의 차가운 법리적 한계뿐이었다. 현행 보건의료 관련 법령 및 감염병예방법에 따르면, 지방자치단체가 공공 예산을 투입해 직접적인 방역 및 구충 작업을 수행할 수 있는 대상은 말라리아나 일본뇌염, 장티푸스 등 치명적인 '감염병을 매개하고 전파할 수 있는 모기, 파리, 쥐 등의 해충'으로 엄격하게 제한되어 있다.
그러나 현행 생물학 및 법적 기준상 거미는 인간에게 감염병을 옮기지 않고 오히려 모기나 나방 같은 유해 곤충을 잡아먹는 익충(益蟲)으로 분류되어 있다. 이 기막힌 법적 성격 규정 때문에 나주시는 주민들이 아무리 극심한 일상적 고통을 겪고 있을지라도, 거미를 직접 박멸하기 위해 시민들의 세금인 공공 예산을 집행할 법적 근거가 전혀 없다는 입장을 고수하고 있다. 재난에 준하는 고통을 겪고 있는 주민들의 현실과 법조문 사이의 괴리가 낳은 전형적인 방역 사각지대가 발생한 것이다.
5. 늪지대 유입과 먹이사슬 차단: 나주시가 제시한 간접 방제의 실효성 과제
나주시 자체 조사 결과, 해당 아파트 단지를 습격한 거미 떼의 진원지는 단지에서 불과 20~30m 떨어져 있는 드들강변의 광활한 자연 늪지대인 것으로 확인되었다. 강변의 습한 기후와 풍부한 수풀 생태계가 거미들이 폭발적으로 번식할 수 있는 최적의 요람을 제공한 것이다. 직접 방역이 불가능하다는 구조적 한계 속에서 나주시는 고심 끝에 거미의 환경적 유입을 최소화하기 위한 간접적인 우회 방제 기조를 대안으로 내놓았다.
나주시는 거미들의 이동 통로가 되는 인근 강가와 수변공원의 수풀을 주기적으로 짧게 베어내어 물리적 차단벽을 형성하는 한편, 거미의 주요 먹이원이 되는 모기, 하루살이, 나방 등의 개체수를 줄여 거미가 스스로 굶어 죽거나 이동하게 만드는 '먹이사슬 차단 방역'을 강화하겠다고 발표했다. 그러나 이러한 간접적인 방식은 효과가 나타나기까지 상당한 시일이 걸릴 뿐만 아니라, 이미 아파트 단지 내부에 완벽한 생태계를 구축한 거미 떼를 당장 몰아내기에는 실효성이 턱없이 부족하다는 지적이 많다. 기후변화로 인한 돌발 해충 및 생물성 재해가 빈발하는 현시점에서, 행정 당국이 현실에 맞지 않는 낡은 법 규정만을 탓하며 발을 빼기보다는 주민들의 삶의 질을 보장할 수 있는 유연하고 정교한 특별 방재 대책을 시급히 수립해야 할 시점이다.