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교황청에서 울려 퍼진 평화의 메아리: 이재명 대통령 특별미사 연설과 지속 가능한 한반도 구상
바티칸을 공식 방문 중인 이재명 대통령은 14일(현지시간) 이탈리아 로마 성 바오로 대성전에서 열린 '평화와 연대를 위한 특별 미사'에 참석하여 기념연설을 진행했습니다. 이 대통령은 6·15 남북공동선언 26주년을 상기하며 현재의 남북 단절 위기를 대화와 연대로 돌파하겠다는 강한 의지를 천명했습니다. 특히 대한민국 정부는 흡수통일이나 일방적 체제 경쟁을 추구하지 않음을 재확인하고, 정전 상태를 넘어 지속 가능한 평화 체제를 구축하겠다고 약속했습니다. 아울러 성경의 '창을 쳐서 낫을 만든다'는 구절을 인용하며 한반도 평화와 세계 평화의 선순환을 위한 국제사회의 지지를 호소했습니다.
1. 성 바오로 대성전의 경건한 외침: 6·15 공동선언 26주년과 희망의 불씨 개치
가톨릭 영성의 중심지이자 세계 평화의 메시지가 발원하는 바티칸에서 한반도의 평화 프로세스를 재가동하기 위한 중대한 외교적 약진이 이루어졌습니다. 바티칸을 공식 방문 중인 이재명 대통령은 14일(현지시간) 이탈리아 로마 성 바오로 대성전에서 거행된 '평화와 연대를 위한 특별 미사'에 참석하여 전 세계를 향해 한반도의 평화 의지를 엄숙히 선포했습니다. 유흥식 추기경이 집전한 이번 특별 미사는 전 세계 복합 위기 속에서 한반도의 평화 정착과 글로벌 연대를 모색하기 위해 마련된 자리로, 이 대통령 부부를 비롯한 국내외 귀빈들이 참석하여 경건함을 더했습니다.
이재명 대통령은 기념연설의 서두에서 역사적인 6·15 남북공동선언 26주년을 엄숙히 상기시켰습니다. 이 대통령은 "26년 전 6월 15일, 남과 북은 분단 이후 처음으로 마주 앉아 6·15 남북공동선언을 발표했다"고 언급하며, 해당 선언이 오랜 적대와 긴장의 세월을 넘어 대화와 협력의 가능성을 전 세계에 타전한 역사적 전환점이었다고 평가했습니다. 비록 현재 남북 관계가 냉기류에 휩싸여 있으나 그날의 대화 정신과 '희망의 불씨'는 대한민국 국민의 가슴 속에 여전히 살아 숨 쉬고 있음을 확신한다고 강조하여, 평화 정착을 향한 여정을 결코 중단하지 않겠다는 시대적 소명을 분명히 했습니다.
2. 분열과 단절의 시대 진단: 글로벌 복합 위기와 한반도 정세의 냉혹한 현실
이재명 대통령은 현재 국제사회가 직면한 지정학적 위기와 한반도의 엄중한 현실을 냉철하게 진단했습니다. 오늘날의 세계는 어느 때보다 깊은 갈등과 불확실성의 격랑 속에 놓여 있으며, 우크라이나 전쟁의 포성이 멈추지 않는 가운데 중동 지역에서도 새로운 군사적 충돌이 이어지는 등 국제적 분열과 대립의 그림자가 짙게 드리우고 있다는 점을 지적했습니다. 이러한 전 지구적 신냉전 구도와 안보 위기는 한반도 정세에도 고스란히 반영되어 평화와 번영을 논의하던 남과 북의 관계를 다시금 깊은 수렁으로 밀어 넣었다는 것이 이 대통령의 분석입니다.
특히 이 대통령은 "한반도 역시 이러한 현실에서 결코 자유롭지 않으며, 남과 북은 다시 단절의 시대로 되돌아갔다"고 우려를 표명했습니다. 남북을 잇던 최소한의 소통 통로마저 완강히 차단되었고, 상호 간의 불신과 군사적 긴장감은 나날이 고조되고 있는 것이 숨길 수 없는 현실입니다. 그러나 이 대통령은 이러한 위기 국면 앞에서도 좌절하지 않고, 대한민국 국민이 과거 독재와 억압의 시대를 총칼이 아닌 촛불의 연대와 평화적 참여로 극복해 냈던 위대한 민주주의의 역사를 복기시켰습니다. 폭력이 아닌 평화로 어둠을 밝혔던 국민적 저력이 있기에, 현재의 남북 관계 경색 역시 지혜롭게 돌파할 수 있다는 강력한 대내외적 메시지를 발신한 것입니다.
3. 흡수통일 배제와 신뢰 회복: 일방적 체제 경쟁을 넘어선 지속 가능한 평화 노선
이번 바티칸 연설에서 가장 주목받은 대목은 이재명 정부가 지향하는 대북 정책의 핵심 원칙과 구체적인 평화 노선이 명문화되었다는 점입니다. 이재명 대통령은 현 정부가 출범한 지난해 이후 평화 정착을 위해 일관되게 추진해 온 실천적 노력들을 소개했습니다. 정부는 대북 전단 살포와 대북 확성기 방송 중단 등 남북 간의 불필요한 자극을 최소화하고 우발적 충돌을 방지하기 위한 선제적 긴장 완화 조치를 주도적으로 이행해 왔음을 전 세계에 공표했습니다. 이는 접경지역 주민의 안전을 확보하는 동시에 대화의 문을 열어두기 위한 실효적 조치였다는 설명입니다.
무엇보다 이 대통령은 "대한민국은 흡수통일이나 일방적 체제 경쟁을 추구하지 않는다는 점을 분명히 밝힌다"고 선언함으로써 북한 체제를 인위적으로 붕괴시키거나 통합하려는 의도가 없음을 엄숙히 천명했습니다. 일방주의적 승리 노선은 오히려 군사적 모험주의를 자극할 뿐이기에, 상호 존중을 바탕으로 한 군사적 신뢰 회복에 총력을 기울이겠다는 구상입니다. 궁극적으로는 불안정한 정전 상태의 틀을 과감히 탈피하여, 제도적이고 법적인 안정을 갖춘 지속 가능한 평화 체제를 구축하기 위해 통치권자로서 할 수 있는 모든 외교적·정치적 역량을 투입하겠다고 약속했습니다.
4. '창을 쳐서 낫으로': 성경 구절 인용과 글로벌 안보 기여를 위한 선순환 구상
이재명 대통령은 가톨릭 성지의 상징성에 걸맞게 구약성경 이사야서의 유명한 예언자적 구절을 인용하며 연설의 감동을 더했습니다. 이 대통령은 "칼을 쳐서 보습을 만들고, 창을 쳐서 낫을 만들리라"라는 구절을 낭독하며, 인류가 더 이상 살상과 파괴를 위한 무기 경쟁에 자원을 낭비하지 않고 오직 인간의 삶을 이롭게 하고 풍요롭게 만드는 민생의 도구만이 필요한 세상을 만들어 가야 한다고 역설했습니다. 이는 한반도의 비핵화와 군비 축소가 단순한 안보 논리를 넘어 인류 보편의 도덕적 의무와 맞닿아 있음을 역설한 고도의 수사학적 접근으로 풀이됩니다.
이와 함께 한반도의 평화가 동북아를 넘어 세계 평화로 이어지고, 국제사회의 굳건한 연대가 다시 한반도의 평화를 정착시키는 평화의 선순환 구조를 제안했습니다. 대한민국은 민주주의가 길어 올린 풍부한 빛과 품격 있는 문화, 그리고 고도의 과학기술 혁신을 바탕으로 전 세계 갈등이 있는 곳에 화해를, 불신이 있는 곳에 신뢰를 심는 '글로벌 중추 국가'로서의 국제적 책임을 다하겠다고 확언했습니다. 오랜 세월 한반도의 화해를 위해 기도해 준 교황청에 깊은 사의를 표하며, 무기가 아닌 평화가 인류 공동의 유산이 되도록 바티칸과 긴밀히 연대하겠다는 의지를 재확인했습니다.
5. 미래 세대를 위한 연대의 장: 2027 서울 세계청년대회와 청년들을 향한 위로
연설의 대미는 미래의 주역인 청년 세대를 향한 포용과 연대의 메시지가 장식했습니다. 이재명 대통령은 내년 대한민국 서울에서 개최될 예정인 세계 청년대회(WYD)의 성공적 개최를 위해 교황청과 전 세계 가톨릭계의 각별한 관심과 지원을 정중히 요청했습니다. 이 대회는 전 세계 가톨릭 청년들이 한자리에 모이는 대규모 축제인 만큼, 이 대통령은 세계 각국의 청년들이 국경과 이념, 인종과 문화의 벽은 물론 한반도를 가로막고 있는 전선(戰線)과 냉전의 철조망마저 뛰어넘어 평화의 대여정에 함께 동참하기를 희망한다고 밝혔습니다.
마지막으로 이 대통령은 신약성경 요한복음에 등장하는 예수 그리스도의 말씀인 "용기를 내어라, 내가 세상을 이겼다"라는 구절을 인용하며 갈등과 경제적 불확실성 속에서 방황하고 있는 전 세계와 대한민국의 청년들에게 따뜻한 위로와 용기를 건넸습니다. 바티칸 성 바오로 대성전에서 울려 퍼진 이 평화의 기도가 온 세상의 분열을 치유하는 한 알의 복된 밀알이 되기를 기원하며, 인류의 공존을 위한 하느님의 은총을 구하는 것으로 감동적인 기념연설을 마무리 지었습니다. 이번 방문은 경색된 남북 관계의 돌파구를 글로벌 평화 네트워크를 통해 우회적으로 모색하려는 현 정부의 세련된 다자외교 노력을 명징하게 보여준 계기로 평가됩니다.
가톨릭의 성지인 바티칸 성 바오로 대성전에서 이재명 대통령이 발신한 평화 메시지는, 신냉전의 격랑 속에서 방향타를 잃어가는 한반도 외교가 나아가야 할 올바른 이정표를 제시했다는 점에서 시의적절하고 뜻깊은 외교적 행보라 평가합니다. 특히 국가 원수가 국제사회 전면에서 "흡수통일이나 일방적인 체제 경쟁을 추구하지 않겠다"고 공식 선언한 대목은 북한 체제를 자극하지 않고 실질적인 군사적 신뢰 회복과 우발적 충돌 방지에 집중하겠다는 현실적이고 평화지향적인 결단으로 읽혀 매우 고무적입니다.
우리는 지난 수년간 강 대 강 대치와 소통 단절이 가져온 안보 불안과 접경지역 주민들의 고통을 생생히 목도해 왔습니다. 대북 전단 살포나 확성기 방송 같은 소모적인 도발 행위를 선제적으로 중단하며 긴장 완화를 이끌어온 정부의 노력이 이번 바티칸 연설을 통해 국제사회로부터 도덕적 정당성을 확보하는 계기가 되었기를 바랍니다. 성경 구절인 '창을 쳐서 낫을 만든다'는 말씀처럼, 무기가 아닌 대화와 민생을 위한 협력이 한반도의 진정한 안보를 보장하는 유일한 길입니다.
물론 북한의 지속적인 핵 미사일 고도화와 폐쇄적 태도로 인해 당장 남북 대화가 재개되기는 쉽지 않은 여건입니다. 그러나 이 대통령이 강조했듯 우리 국민은 언제나 위기 속에서 촛불과 연대의 힘으로 평화와 민주주의를 지켜낸 저력이 있습니다. 한반도의 평화가 세계 평화의 마중물이 되고 세계의 연대가 다시 한반도를 지키는 선순환 구조를 만들기 위해, 정부는 이번 바티칸 연설의 정신을 바탕으로 흔들림 없는 평화 프로세스를 밀고 나가야 합니다. 다가오는 세계청년대회를 기점으로 남북의 청년들이 철조망을 넘어 평화를 노래할 수 있는 기적 같은 날이 오기를 간절히 염원합니다.