SUV 후진 중 건물로 돌진…1명 심정지·1명 중상

서천시장 돌진 사고: 70대 운전자 후진 중 노점상 급습과 고령 운전 안전 담론

[서천읍 SUV 돌진 사고 요약]
4일 오전 9시 33분경 충남 서천군 서천시장 인근에서 70대 운전자가 몰던 SUV 차량이 후진 중 인도로 돌진하는 사고가 발생했습니다. 이 사고로 노점에서 야채를 팔던 70대 여성이 차 바퀴에 깔려 심정지 상태로 이송되었으며, 동료이자 자매인 70대 여성도 중상을 입었습니다. 운전자는 "브레이크를 밟았다"고 주장하고 있으며, 경찰은 음주나 약물 여부 등 특이사항이 없는 것을 확인하고 정밀 조사를 진행 중입니다.

1. 평온한 시장통의 비극: 찰나의 순간에 발생한 돌진 사고

충남 서천군의 활기찬 아침을 열던 서천시장 인근에서 충격적인 사고가 발생했습니다. 4일 오전, 주차를 시도하던 SUV 차량이 통제력을 잃고 후진으로 돌진하며 인도를 덮친 것입니다. 차량은 도로를 벗어나 인도에서 장사를 하던 노점상을 그대로 들이받은 뒤 인근 약국 건물까지 밀고 들어갔습니다. 일상의 평화가 깨진 이 현장에는 부서진 집기들과 흩어진 야채들이 당시의 참혹한 충격을 고스란히 증언하고 있었습니다.

2. 고령 노점상 자매의 비극: 심정지와 중상으로 이어진 피해

이번 사고의 가장 가슴 아픈 지점은 피해자들이 평생을 성실히 일해온 고령의 노점상들이라는 점입니다. 약국 앞에서 정답게 야채를 팔던 70대 여성 A씨는 돌진하는 차 바퀴에 깔리며 심정지 상태라는 절망적인 상황에 놓였습니다. 옆에서 함께 일하던 자매 역시 큰 부상을 입어 긴급히 병원으로 이송되었습니다. 생계를 위해 거리에 나섰던 고령의 자매가 입은 심각한 인명 피해는 지역 사회에 큰 슬픔과 충격을 안겨주고 있습니다.

3. 운전자의 주장과 쟁점: "브레이크를 밟았다"는 진술의 의미

사고를 낸 70대 운전자 B씨는 경찰 조사에서 "분명히 브레이크를 밟았다"고 진술한 것으로 알려졌습니다. 이는 고령 운전자 사고에서 전형적으로 나타나는 주장 중 하나로, 운전자의 과실인 페달 오조작 가능성과 차량의 결함에 의한 급발진 의혹 사이에서 정밀한 검증이 필요한 대목입니다. 경찰은 현장 CCTV와 차량의 사고기록장치(EDR) 등을 분석하여 운전자의 조작 실수 여부를 가려내는 데 수사력을 집중하고 있습니다.

4. 고령 운전자 사고의 사회적 화두: 안전 대책의 시급성

이번 사고는 다시 한번 우리 사회에 고령 운전자 안전이라는 묵직한 과제를 던졌습니다. 통계적으로 고령 운전자의 돌발 상황 대응 능력이 저하됨에 따라 발생하는 사고가 증가하고 있으며, 특히 시장이나 상가 밀집 지역에서의 사고는 대형 인명 피해로 직결되는 경우가 많습니다. 조건부 면허제 도입이나 페달 오조작 방지 장치 설치 지원 등 실효성 있는 대책 마련이 단순히 논의를 넘어 실천으로 이어져야 한다는 목소리가 높습니다.

5. 향후 수사 방향과 과제: 명확한 원인 규명과 재발 방지

경찰은 현재 운전자 B씨의 음주나 약물 복용 등 특이사항이 없는 것을 확인했습니다. 향후 수사는 사고 당시의 정밀한 속도 측정과 운전자의 페달 조작 데이터 분석에 초점이 맞춰질 것입니다. 또한, 시장 주변의 인도와 차도 분리 시설이 보행자와 노점상을 보호하기에 충분했는지에 대한 도로 안전 점검도 병행되어야 합니다. 다시는 이러한 안타까운 사고가 반복되지 않도록 법적, 제도적, 인프라적 측면에서의 종합적인 검토가 필요합니다.

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